L’impression 3D permet aujourd’hui de mettre sur le marché des dispositifs médicaux révolutionnaires. Cette technologie a aussi pour effet de réduire le coût de la main-d’œuvre tout en augmentant le taux de production. Et le domaine de la santé est un secteur qui sait exploiter son énorme potentiel. Bien que les prix initiaux puissent être élevés, cette technologie se développe rapidement chaque jour, réduisant ainsi les coûts de fabrication des prototypes, des prothèses, des tissus et de la peau, voire de produits pharmaceutiques.
Le bioprinting, l’impression de tissus pour créer de nouveaux organes
L’ingénierie tissulaire est une autre avancée que les chirurgiens commencent à utiliser. Utiliser des cellules souches comme matériau de production pour créer des organes et avoir un impact significatif sur le processus de greffe d’organe. Cette technique d’impression de la peau en 3D, élaborée à l’Institut de médecine régénératrice Wake Forest (Caroline du Nord) permettrait de soulager les personnes brûlées, car les greffes de peau peuvent être douloureuses et inesthétiques. Son directeur, Anthony Atala, l’explique dans un communiqué : “Cette technologie pourrait éliminer le besoin de greffes cutanées douloureuses qui causent une défiguration supplémentaire aux patients souffrant de plaies ou de brûlures importantes. “
Lors d’impressions 3D médicales, les professionnels utilisent les biopsies humaines de plasma et de peau du patient comme matériau de production permettant ainsi de créer une nouvelle peau humaine, offrant aux victimes de brûlures une meilleure qualité de vie.
Réduire le temps des interventions par la création de modèles 3D
Plus un patient est opéré souvent et/ou longtemps, plus le risque de complications est grand. Un nombre croissant d’hôpitaux, y compris le Boston Children’s Hospital , utilisent des modèles d’opération 3D qui permettent aux chirurgiens de pratiquer des opérations complexes avant d’entrer dans la salle d’opération. Pratiquer à l’avance permet aux interventions chirurgicales d’aller plus vite et également aux chirurgiens de tester des pratiques innovantes.
L’impression 3D crée aussi des reproductions exactes d’organes d’un patient pour une pratique détaillée.
Des innovations dans les secteurs de l’orthopédie à la radiologie
Plus de 100’000 arthroplasties du genou sont réalisées chaque année à l’aide de guides chirurgicaux imprimés en 3D, adaptés au patient, par exemple (source : Rapport FDA). Grâce à l’impression 3D, les surfaces et les structures peuvent être optimisées en termes de résistance, de poids et d’utilisation des matériaux. La consultation entre chirurgiens et patients a également été renforcée, permettant aux patients de mieux comprendre la complexité de leurs besoins spécifiques. Le futur tend vers une personnalisation maximale de la prothèse, une sorte d’implant “sur-mesure” pour le patient.
L’autre secteur de la santé à tirer parti de l’impression 3D est la radiologie . En aidant à l’imagerie diagnostique, l’impression 3D permet de transformer un modèle en rayons X ou TDM 2D en modèle 3D. En prenant les images 2D dans un autre plan, les médecins peuvent être en mesure d’émettre un diagnostic avec une vue plus complète, en capturant des phénomènes qu’ils auraient pu manquer dans une image 2D. De plus, cette technique peut aider à expliquer une condition à un patient, en l’aidant à mieux la comprendre.
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